İnsanoğlu, dünya dışı hayatı hep merak etti. Öğrenmek için pek çok yol denedi: Teleskoplar yaptı, gözlemevleri inşa etti ve uzaya roketler yolladı.
Uzay çalışmalarında, ABD ve Sovyetler Birliği, ilk ciddi adımları atan iki ülkeydi. Fezaya tavşanlar, kediler, fareler yollandı. Sovyetler Birliği, 3 Kasım 1967’de ‘Laika’ adlı sokak köpeğini gönderdi. Sputnik 2 adlı araç bir aydan daha kısa sürede yolculuğa hazır duruma getirildi. Laika, uzay yolculuğunun canlılar üzerindeki etkileri araştıracaktı; yani bir tür uçan laboratuvardı.
- Uzayda Uyutulan Köpek… -
Başarılı yolculuğun sonucunda, Laika’yı taşıyan füze sorunsuzca belirlenen yörüngeye oturdu. Laika, yörüngede jel halindeki yiyecekleri bir hafta boyunca tüketti ve sonra, - yetkililerin açıklamasına göre! - uyutuldu. Resmi açıklama da bu şekildeydi: ‘Araştırmadan beklenilen sonuç alınmış; Laika acı çekmeden uyutulabilmişti!’İlk köpek kozmonotun gerçek hikâyesi - başına gelenler! - Sovyetler Birliği çöktükten sonra ortaya çıkabildi. Laika, uzayda bir hafta kalamamıştı. Füze, yörüngeye oturtulduktan beş saat sonra aşırı derecede ısınmış, Laika da kömüre dönüşmüştü!
Uzay tarihine, İlk Köpek Kozmonot diye geçen sokak köpeği Laika’nın kısa ve acıklı öyküsü böyleydi.
Ali Hikmet İnce