Osmanlı Hanedânı’nın en kuvvetli kadın üyesi, iki padişah annesi Kösem Sultan (1590 - 2 Eylül 1651), fakirleri korur; öksüzlere kol kanat gerer; yolda kalmış çaresizlere derman olurdu.
Bosna Beylerbeyi tarafından İstanbul’a saraya gönderildiğinde 13 yaşındaydı. Güzeldi; akıllıydı; çabuk öğrenir; kime nasıl davranacağını bilirdi. Haremde temayüz edince, Sultan Birinci Ahmet’e sunuldu ve haseki - sultandan çocuk doğuran cariyeye verilen unvan! - oldu. Hafızası, yönetme yetisi, edebi bilgisi ve keskin zekâsı Sultan Ahmet’i çok etkiledi; bütün saray eşrafınca bilinip takdir edildi.
Kocasını çok genç yaşta kaybetmesine rağmen iki oğlu Sultan IV. Murad ve Sultan I. İbrahim'in saltanat naibeliğini - hükümdar adına devleti yönetme görevi! - yaptı. Çocuklarının yetişmesinde büyük gayret gösterdi; devleti yönetirken dikkatli ve başarılıydı.
Kösem Sultan hayır işleriyle tanındı; bilindi ve ünlendi. İstanbul’da ve taşrada - kendi parasıyla! - cami, medrese, han, hamam, şifahane, gibi yüzlerce müessese yaptırdı. Haremden yetişen cariyelerin soylu ailelere gelin gitmesine önayak oldu. İstanbul’un fakir semtlerinde evlenmemiş kız ve erkek çocuklarını buldurup, dünya evine girmelerini sağladı. Hac mevsiminde hacı adaylarına yolculukları boyunca soğuk su ve şerbet dağıtacak ekipler oluşturdu; bütün masrafları kendi kesesinden karşıladı. Binlerce muhtaç kişiyi ve kimsesizi düzenli maaşa bağladı; kendisi ya da görevlileri vasıtasıyla durumlarını izledi. Borçlarını ödeyemediğinden hapishaneye düşen talihsizlerin ailelerine kavuşmasını temin etti.
28 yıllık naibeliğinde devlet yönetiminde karşılaştığı her türlü zorluğu aşmayı başardı; ama gelini Turhan Hatice Sultan’ın ayak oyunlarına yenildi. Zülüflü baltacı ve has odaların saldırısına uğradı; kemikleri kırıldı; kulakları koparıldı; sonra da urganla boğuldu. Saldırganlar valide dairesindeki hazinesini yağmaladı.
Kösem Sultan; Osmanlı tarihinde öldürülen tek valide sultandı. Çok sevdiği kocası, Sultan 1. Ahmet’in türbesine defnedildi.
Ali Hikmet İnce